清晨，爐火點起。
林義成拿起湯杓，湯面輕滾，他聽見鍋裡發出細細的氣泡聲，像是某種回應。
洪永福在旁說：「鹹要穩，酸要開，甜要收，苦要留，辣要走。這是五味的路。」
林義成微微一笑：「我父親也是這樣教的。」
前一晚，媒體擠滿棚外。金萬興接受訪問，語氣平靜：「料理是科技。傳統味道可被量化，情感只是附屬品。」
義成遠遠望著螢幕上的他，心中一陣冰冷。
當晚，他收到一封訊息：
> 「明天的舞台，讓我們一刀兩斷舊時代吧。」
署名：金萬興。
6.假味真相
翌日，媒體閃光燈閃個不停。
『天下第一桌・再現』開幕。高雄港邊風大，桌布獵獵作響。
『五味宴 × 金味宴』聯合辦桌，被譽為『新一代天下第一桌』。
金萬興一身白廚袍，袖口繡著金線，氣勢如同餐飲界的帝王。
他創立的『金味集團』旗下有二十多家高級餐館，主打『懷舊辦桌、現代演繹』。
而另一邊的林義成，只帶了三個徒弟，一口老鐵鍋，桌上連食材都多是市場現買——芋頭、鹽雞、紅蔥頭、老豆鼓。
「義成啊，別只想著贏，而是用心面對每一道料理。」
洪永福在後台輕拍他肩膀。
【第一回合：前菜】
裁判一聲令下。
金萬興的料理是『金絲魚排』。
他選用白鯧魚，薄如蟬翼的切片在刀下飛舞，十秒間已整齊排成花瓣。
他抬手一淋滾燙高湯，魚片瞬熟，形如綻放的蓮。
現場驚呼。鏡頭對準那一抹金光，像是藝術品。
反觀林義成取整隻雞，用鹽醃過後焗烤，外皮焦香、內肉仍嫩，切開時油光溢出。他將菜端上，盤中一卷金黃雞肉，外酥內潤。雞卷擺在陶盤上，配上薑末芋泥。
一入口，鹹香中帶著淡淡薑甜。
林義成輕聲報菜名：「鹽春卷。」
洪永福紅了眼，喃喃道：「是春ㄚ的名。」
『鹽春』是林義成父親之名，也是味道之源。『卷』字呼應菜式(雞卷)，同時象徵『承載』、『包裹』的情感。
金萬興微笑，轉身擦刀：「這是在打感情牌？廚藝，不該只講情懷。」
【第二回合：湯品】
金萬興端出的是『玉露人蔘盅』。
瑤柱、人蔘、花膠、干貝，香氣濃厚，湯色清亮如玉，卻冷得讓人敬而遠之。
林義成的湯，名為『五味清湯』。
湯底用雞骨慢熬，放入酸梅、甜棗、苦蓮、辣椒、鹹豆鼓——五味平衡，彼此牽引。
香味一飄出，洪永福、賴添壽、杜火旺、張阿森都愣住。那正是師父周敬山當年『五味宴』的原味。
評審喝下一口，靜默數秒。
「這碗湯，有記憶的味道。」
金萬興的笑意略僵，轉而專注於下一道菜。
【第三回合：主菜】
主菜，是勝負的關鍵。
金萬興掀鍋的瞬間，整個現場掌聲如雷。
名為『龍鳳呈祥宴』——龍蝦雕成鳳形，雞胸切如龍麟。
擺盤華麗，淋上松露醬，濃香撲鼻。
林義成則反其道而行，他端出一鍋『人情燒滷飯』。
肥瘦相間的滷肉在鐵鍋裡滾滾冒泡，他一杓一杓盛給評審：「我爸說，這樣的滷肉才夠味。」
有評審吃到眼眶泛紅。
有人說：「這是辦桌的味道，不是餐廳的。」
【第四回合：甜品】
金萬興微笑：「甜品才是尾韻之王。」
他推出『金露芋圓』——芋圓晶透，內含金箔與酒香，糖度精準至克。
金萬興自信地說「這才是現代的飲食料理。」
林義成則做了『鹹味湯圓』。
湯圓裡是鹽味豆沙，一口咬下，鹹轉甜，甜轉回甘。
他說：「人生五味，最後都該回到一個『甘』字。」
全場靜默。
金萬興的甜品完美無瑕，義成的湯圓卻讓人想起了年少過年、家裡廚房的香。
最終結果
評分板亮起。
金萬興以『技術完美』略勝一籌。
現場掌聲、攝影燈閃成白晝。
金萬興笑著上台致詞：「真味，不在於懷舊，而在於創新。」
林義成站在一旁，神情平靜。
他望著評審桌後方的師伯們。
洪永福、賴添壽、杜火旺、張阿森都低下了頭。
林義成知道，他們都嚐出那碗湯裡的秘密——『五味清湯』的基底，其實是林鹽春三十年前的原方。
是他父親被指為『偷師』的那道湯。
原來，那年父親是背了整個師門的錯。
被逐出時，也無任何辯解。
林義成低聲喃喃：「你背的那口黑鍋，我替你放下了。」
夜裡，盛會散去。
林義成收拾鍋具，燈光只剩微弱的幾盞。
洪永福走來，遞給他一包舊報紙，裡面是泛黃的手稿。
「這是你爸留下的——是『火候篇』。」
「火候篇？」
「酸甜苦辣鹹，五味，只是表層。真正的料理，是掌火之心。」
林義成握著那份筆記，紙角破碎。
他望著遠處大樓的燈火，彷彿聽見父親的聲音：「用心面對每一道料理，那就是最棒的。」
金萬興那邊，媒體圍訪不斷。他舉著獎座，笑得耀眼。
此時，窗外夜風帶著淡淡鹹香，有如記憶中的辦桌——湯滾、人笑、煙起，人生五味，皆在一桌之間。
音樂/教學 (4)