彼得的痞客國度

後記

花了 15 天，完成了《綠衣天使》這作品。正如前言所說，這本來是我去年拿來參加文學獎比賽，可惜沒能入圍的作品。
這也許是好事；至少，對我來說是如此。重點不在比賽得名次，拿高額獎金；因為參賽的作品，多半只能得到評審的認同或不認同；認同，就給你第一名；不認同，就沒下文，你也拿他沒輒 XD   
不要誤會；基本上，我認為比賽是很好磨文筆的方式。但，我更喜歡將作品 PO 到部落格上。當讀者看到；喜歡，他就給你按個讚或推個文；當下的反應 (回應) 是更直接的。

「利經理住里港嗎？聽您的口音，不太像這裡的人。」
「我住內埔，是客家人。」
利、管、盤、房，複姓范姜、翁林、張廖等等，都是屬於客家人特有的姓氏。另外，堂號是每一姓氏的淵源，也是每一姓氏的代稱。客家人大都掛起祖先的堂號，視為光榮的標記。像是鍾/潁川堂、賴/積善堂、利/河南堂…… 等。
「健民是個老實人，工作認真、勤奮，從未聽他喊累，或是有一絲絲的抱怨。」
「對了，我想請問利經理，您認識王秋旺這個人嗎？」
「秋旺喔，認識啊，他的女兒就芷雲嘛！」
「聽說這王先生已經過世？」
「嗯，過世好多年了。」
「不過，我不懂的是，王先生難道沒有任何親人願意去照顧他的小孩嗎？」
「唉，是有個弟弟啦，分家後兩個人沒有住一起，而且兩兄弟的感情不好，就連秋旺的喪事，也都是健民一個人在處理。」
「那他怎麼過世的？」
「被砂石車撞死的，肇事逃逸，到現在人也沒抓到。」 說到這，我和利經理兩人都沉默了。
  「那芷雲現在？」
「她在台北唸書啦。」
「呆呆 (台大) 耶喔！」開口說話的是健民的同事。他叫做莊奕翔，也是個郵務士。
我一時還意會不過來，原來他說的是台灣大學。
「你才呆呆勒，人家是唸台大，台灣大學，是懂不懂，有沒有讀過書啊！」這是另一名負責二區段的郵務士，他們都叫他阿偉。
「嗯，芷雲是個很懂事的孩子，從不讓健民擔心，成績一直很好，里港國中畢業，考上北一女，之後保送上台灣大學外文系。每當健民談起她，那種喜悅總是溢於言表。」
「他們感情好嗎？」
「健民將她視如己出，簡直比親生的還疼。我自己也有女兒，但跟健民比起來，也只能覺得汗顏。」
「這真的是非常不容易。」
「可不是嘛，我告訴你喔，秋旺原本是住在林仔頭那邊，就是現在土庫的東榮巷。那裡剛好是健民負責的投遞範圍。秋旺走了之後，把芷雲託付給健民。為了方便照顧芷雲，健民才將她接來和自己一起住。」
東榮巷可說是健民大哥投遞路段中，範圍最大的。
「在東榮巷（林仔頭），有間信望愛育幼院，有時候健民還要送信，芷雲從學校下課後，就會先把她送去那邊；信送完，再去接她；所以，芷雲跟那邊的老師、小朋友都很熟。」
「只要休假，健民就會用摩托車載著芷雲，去吹風、散心。芷雲喜歡畫圖，只要什麼蠟筆、彩色筆在她手上，她就會跟健民要張紙，然後乖乖的在一旁畫她想畫的；不會吵，也不會鬧。我記得有一次，健民載她到土庫的信國社區，她突然被圍牆上的圖案給吸引住。」
「嗯，我之前去採訪時，也有注意到那牆壁上的圖案。」
利經理和袁淑玲所說的牆壁圖案，指的是「雲南十八怪」。
這壁畫的作者，就是袁淑玲採訪過的文史工作者，梁宏才先生；他也是住在信國自治村的居民。梁宏才的母親是傣族人，而十八怪是雲南當地的順口溜。
信國社區分信國、定遠兩個自治村，住了七百多名滇緬義胞，除了雲南、廣西等漢人外，還包括傣族、哈尼族、瓦族、拉祜族、苗族、瑤族等少數民族，傣族、哈­尼族人數各約二、三十人，其餘人數都很少。
信國社區的民眾在屋前屋後種了不少香料植物，如皺葉薄荷、馬蜂橙、水蓼、刺芫荽等。社區媽媽們會將這些香料加入料理中，像是酸筍高湯、過橋米線、涼拌蕨菜、涼拌青木瓜、香茅雞湯，還有豬肉加上薄荷、水蓼、刺芫荽香料做成的「錦灑」。
位於社區內的金三角、陳家牛肉麵、蘇家小吃等，都是非常道地的雲南料理店。
除了和唐大哥有關的事，利經理也會跟我介紹里港的人文風情。 
 
 
「啊，對了，妳知道這週末是…… 」
「喔，我知道，唐大哥有跟我說。」
「我想，今天或明天，芷雲應該就會回來。」
「我也希望能見上她一面。」
「妳剛到這來，如果有什麼想問的，或是我可以幫得上忙的地方，就儘管開口，不用客氣。」
利經理人非常溫和，完全感受不到一般管理階層那桀傲不遜的態度；和他聊天，沒什麼壓力。
「那就先謝了。」
這天正好碰到有里港國小的學生到郵局參觀。小學生對眼見的事物都感到好奇，也都會開口詢問。
小朋友問：叔叔……
答：叫叔叔太老了，叫哥哥就好。
小朋友：哥哥，為什麼要寫這個？
答：喔，寫上住址提醒，避免信件送錯囉！
於是，一旁領隊的老師就說：那這樣郵差叔叔、伯伯們有沒有很偉大？
小朋友異口同聲地回答：有！
那你們有沒有長大想當郵差的？
原以為這老師只是隨便問問，沒想到還真的有小朋友舉手……
唐大哥的同事阿偉蹦出一句：小朋友，要用功讀書；不然，以後就會像這些郵差叔叔、伯伯們一樣做這麼辛苦的工作。 我聽了差點笑出來。
現在很方便，除了電話，還能透過 E-mail ，互通訊息；無論在世界各地，就算要來個視訊，也不是難事。於是，寫信、寄信的機會就少了；難免，會發生一些讓人不知所措的情況。
利經理：「健民，這裡有個被退回來的包裹，好像送錯了；剛有接到民眾的電話，也確認那是他的包裹；他現在有在家，麻煩你再跑一趟好不好？」
「好，沒問題。」
「這邊也有外籍人士？」
「應該是寄給外勞的。」
我看了一下，字跡有些潦草；英文字母的 ZO ，寫的像阿拉伯數字的 20 ，也難怪會出錯。
「利經理，請問一下，窗口是營業到幾點？」
「到下午 5:00 。」
營業到下午5:00，指的是一到5點，郵局的大門就會關閉，不再受理客人交辦業務，然後開始做結帳的動作。理想狀態的結帳，只需要20分鐘，但常態而言，稍微抓帳、整理單據，往往過了半小時以上都是有可能的。 從表面看，窗口的內勤人員不用到外頭風吹日曬雨淋，工作又穩定、單純；但實際上，每天要經手的業務，不僅繁複且有一定的壓力。窗口算是服務業，和客人的應對進退，考驗著每一位內勤人員的 EQ 。工作一點也不輕鬆。
天色漸晚，一看時間，已經快6點。
「唐大哥送個包裹，怎麼這麼久還沒回來？」
「喔，明天是秋旺的忌日，他排休；我想，他應該是去跑明天要投遞的普通信了。他總是如此，不喜歡麻煩別人。」
「原來如此。那麻煩他回來，您跟他說，我先回報社了。」
「好。」
這時，外頭有摩托車聲。
噗-噗-噗！
「應該是健民回來了。」
兩個人跑到外頭，只見到摩托車。
「咦，怎麼沒看到唐大哥？」
「嗯，這是健民的車沒錯，他可能直接回宿舍；妳直接去那邊找他，我也差不多該回去了。」
「利經理，今天謝謝您了。」
「別客氣。」
袁淑玲走到宿舍門口，她看到唐健民正在跟一個年輕女孩起爭執。
「偶省吃儉用，為的就是想多存點錢，供妳讀書；妳說，為什麼沒有去上課？」
「我都說了我感冒，身體不舒服。」
「曠課通知單都寄來了，妳還想騙偶？！」
「那是教授機車，不給請病假，故意記我曠課的。」
「什麼故意記曠課，妳什麼時候學得那麼壞，是妳不對在先，還說教授機車；這什麼，學校沒教妳要懂得尊師重道嗎？」
「我沒錯！」
「做錯事還不承認？」
「我…… 」
「妳什麼學會跟大人頂嘴的…… 」
啪！這女孩挨了一記巴掌。
「不要這樣，有話好好說。」
「我知道你很辛苦，可是你憑什麼打我，我父親都沒打過我，你關心過我嗎？我生病的時候，你在哪裡…… 我一點都不想一個人在台北唸書，我只是不想讓你失望，所以很努力；可是我…… 想家，想這裡的叔叔、阿姨，也…… 很想你，想念這裡的一切；打從我去台北唸書，你去看過我嗎？沒有，一次都沒有。你總是那麼親切的對待每個人，就算受了委屈也不說，可是我做不到；事實上，你根本什麼都不懂，你是個濫好人，我，討厭你， I hate you…… 」
女孩頭也不回的往外跑。
「芷雲…… 」
「她就是芷雲？」
「她，剛剛說的，那個英文，是什麼意思？」
「是…… 」
「說。」
「“我恨你”的意思。」
唐大哥癱坐在地上。
我試圖想安慰他，卻不知該說些什麼。
「偶真的是太差勁了，連芷雲受了這麼大的委屈都沒能察覺，偶怎麼對得起王大哥…… 」
「這不是你的錯。」
「是啊，你做的已經夠多了。」
站在門外的是利經理。
「經理…… 」
「你所做的，真的已經夠了；這些年，芷雲都一個人在外生活，也難怪她會覺得孤單、寂寞；你應該了解之後，再跟她談這個事情。秋旺過世了，你就是她唯一的親人，如果連你都不能看穿芷雲的心思，又有誰能明白呢？」
翌日——
健民獨自一人來到王秋旺的墓前。
思緒拉回到事件發生當日。
 
一天早上，王秋旺如同往常一樣，將早餐買好給他的女兒。在吃過早餐後，準備要載他女兒去學校。
「早啊，王大哥。」
「健民早。」王秋旺看起來依然十分地有朝氣。
雖然行動略顯不便，仍保持樂觀的心。
「來，這是你的信件。」
「謝謝。」
「芷雲。」
「妳沒有叫人？」
「唐叔。」
「乖。要去上學啦？」
女孩邊吃早餐、邊點頭。
「健民，今天中午來我這一起吃，我去買些好料的。」
「好啊，那到時候見。」
從住家到學校只有十分鐘的路程，王秋旺總是騎著電動代步車接送芷雲上、放學。
轉角出來，前後不過十分鐘的時間，意外就發生了。
一個小女孩無助的在大馬路上徘徊哭泣著。
「那不是芷雲嗎？芷雲…… 」
「唐叔…… 」
「妳受傷了，怎麼一個人在這，爸爸勒？」
「爸爸被車子撞到，倒在那邊，流了好多血…… 」
「被車撞到？在哪裡，妳上來，帶我去找爸爸。」
一個人渾身是血的倒臥在馬路上。
「砂石車啦，撞了人之後，就跑掉了。」圍觀的居民議論紛紛。
「可以麻煩你們幫忙叫一下救護車嗎？」
「有啦，已經打了。」
「多謝，謝謝…… 」
熟悉的代步車倒在一旁，看來承受了非常撞擊力道，輪胎還在晃動。
「王大哥…… 」
「健民，你來了…… 」
「這是怎麼回事，怎麼會這樣？」
肇事的砂石車司機，遇見紅燈仍然加速通過，之後煞車已經來不及。
「兄弟，謝謝你趕來。」
「你不要說話，救護車很快就來了。」
「我知道我應該是不行了，但有件事你要答應我……  」
「你說，偶一定答應你；不要說一件，一百件都答應。」
「我現在最擔心的就是芷雲；你也知道我沒什麼朋友，如果我…… 就拜託你照顧她了。」
「你不會有事的；芷雲還這麼小，你捨得離開她嗎？」
「捨不得，可是我知道你一定會好好照顧她，撫養她長大成人的。」
「不可以，你不可以就這樣丟下芷雲…… 」
「拜託了，兄弟…… 拜託，好好照顧她。」
「王大哥，王大哥，啊…… 」
救護車還沒趕到，人已身亡。
 
「王大哥，偶對不起你，偶真的不知道…… 你可以告訴偶該怎麼做嗎？」
「唐…… 唐大哥。」
「袁小姐，妳怎麼知道偶在這？」
「是利經理告訴我的。」
「嗯。」
「找個時間，跟芷雲好好聊聊吧；我相信總有一天，她會明白你的用心。」
「其實，偶了解經理說的，也曾試著去台北找她。那應該是芷雲她們學校的運動會，偶本來想拿些水果去給她吃，可是不大會坐捷運；人家都說台北粉進步啊，它那個圖，偶都看不懂，跑上跑下，弄得偶大粒汗、小粒汗的；到那，蓮霧都被偶摔爛，運動會也都結束了。摔爛的蓮霧，只好又整袋拿回來。」
「我知道你是關心芷雲的。」
「偶現在只希望她能原諒偶，其他的要偶做什麼都可以。」
芷雲負氣離家，這一走就是兩年沒消息。  
 
「健民，我打算提報你為今年的模範勞工。」
「謝謝。」
「唐大哥，你看起來好像很疲累。」
「可不是嘛，自從芷雲離家後，他就像個工作狂，整天埋首於工作。」
「袁小ㄗㄟˇ，偶沒事，可能是昨晚沒睡好。」唐健民拿起一大簍的信件，準備外出投遞。
碰！
「健民，你怎麼啦，健民…… 」
唐健民因為昏倒，被送到醫院急診室。
行政院衛生署屏東醫院
「醫生，請問病人現在的情況是？」
「目前只知他的血糖過低，詳細情況要等檢查結果出來才會曉得。」
檢查報告出爐。
 
「是肝癌末期。」
「唉，怎麼會發生這種事？像健民這樣好的人，怎麼會……  」
「是不是應該連絡芷雲，告訴她這件事。」
一個星期後，我們聯絡上了芷雲。
 
「唐叔，我是芷雲，聽得到我說話嗎？」
唐健民吃力的睜開眼睛。
「芷雲……  真的是妳。」
「是我。」
「哎呀，不好意思，讓妳看到唐叔躺在病床上的模樣。」
「你現在覺得怎麼樣？」
「沒事，不用擔心。」
芷雲早已淚流滿面，而一旁的人也覺得不捨。
「這些年委屈妳了，一直忽略妳的感受，妳願意原諒唐叔嗎？」
「您不要這樣說，是我不對、是我不懂事…… 」
「妳旁邊這位是…… 」
「他是我的男朋友。」
「唐叔，您好。」
唐大哥身體雖然虛弱，看起來也沒什麼元氣，但始終保持著微笑。
「你叫什麼名字？」
「我叫黃進文。」
「健民，他是一位醫生，也是台大畢業的，是芷雲的學長啦。」
「嗯，看起來很將才。偶相信芷雲的眼光，以後芷雲就麻煩你照顧囉。」
芷雲台大外文畢業後，研究所再取得企管碩士，目前在一間知名外商公司擔任高階主管。對於當初的負氣離家，她其實很懊悔。
在徵詢過大家的意見後，更加認定黃進文是她未來的伴侶。婚期決定在兩個月後。唐健民知道了也很開心。
 
2012年5月5日，農曆04月(大)15日，星期六，是個黃道吉日。也是黃進文、王芷雲這對佳偶大囍之日。
省去了不必要的繁文縟節，有的只是長輩對子女的關心。
「偶昨天做了個夢，夢到了兩個人；一個是王大哥，偶跟他說，芷雲要結婚了，他聽了很開心。偶想，就算九泉之下見到，也可以對他有所交代。另外一個人的臉不是太清楚，好像是偶爸，不是很確定；偶跟他講，偶也是一個郵差了，不知道他認為偶是不是一個好郵差？」
「您當然是啊，在我心目中，您是全世界最棒的郵差了。」
「唐大哥，你聽到了嗎，芷雲說你是最棒的郵差。」
「嗯，能聽到芷雲這麼說，偶真的很開心。」
「唐叔…… 不，我應該叫您一聲：爸！」
「芷雲，妳…… 妳剛叫偶什麼？」
「其實，我對秋旺爸爸印象並不是那麼深刻，但是您讓我知道我的親生父親是個多麼棒的人，也是您讓我在成長的過程，絲毫不覺得自己擁有的愛比別人少；謝謝您，爸！」
「你叫進文吧？」
黃進文點點頭。
「從今天開始，偶要把照顧芷雲的責任交給你了，你會好好對她吧？」
「嗯，一定會。」
「聽你這麼說，我就放心了。」
「唐大哥…… 」
「健民…… 」
唐大哥微笑著闔上了他的雙眼。
成熟懂事的芷雲起身拭去淚水，她是這麼說的：「唐爸沒有離開，他只是到另一個世界，繼續當著最棒的綠衣天使。」


天空出現了愛心圖樣，似乎是唐大哥幻化而成，祂想將幸福永無止息地傳遞下去。
【全文完】
 

《綠衣天使》是先構思、再完成的作品，本來是拿來參加文學獎比賽的，可惜沒能入圍。因工作經歷，我用的都是真的地名、人名，但得先強調，這裡頭的故事並不是真的，只是想表達這社會雖看似冷漠，但現實生活中還是有人性溫暖面的存在。希望大家會喜歡這作品。
 
「健民，你長大以後想做什麼？」
「我想要當郵差！」
「原來健民以後想當郵差啊。」
「嗯。」
「那你知不知道郵差又被稱作什麼呢？」
健民搖搖頭。
「護士穿的制服是白色的，我們稱為“白衣天使”；那郵差叔叔們穿的制服是什麼顏色的啊？」
育幼院的孩童齊聲：「綠色。」
「所以，郵差又叫做“綠衣天使”。」
「好，那我要成為一個最傑出的“綠衣天使”。」     
我是袁淑玲，東方報的記者。
《東方報》為地方報，自95年7月1日創刊，始終秉持媒體是中道力量、社會的良知、良心，也是公眾的守護者。
作家余光中說：「寫信，是對人周到；記日記，是對自己周到。」曾幾何時，人們只能透過 E-mail 來維繫彼此間的情感。收到信的人，或許簡單幾個字；有耐心點的，會回個三、五行，但那種感覺終究是陌生。
寫信的變少了，可是郵差的工作量，並未因此減少，取而代之的是各式廣告信、各種帳單；手機費、電話單、電費單、水費單，甚至連機車排氣管的檢測單，薄薄一張，也是得按址投遞，準時送達；那更不用說是公文類的重要文件。
我在報社已6年，是報社的元老之一。在工作崗位上兢兢業業，只為守護這塊美麗的土地和善良的人民。
想寫下一個故事；故事的角色，可能是你我每天都會遇到，感覺很熟悉，卻始終叫不出他的名字。
從小在育幼院長大的健民，一直把郵差當成是自己最崇拜的對象。尤其，當他知道自己的親生父親，曾獲得優良郵務人員的肯定時；他就更加確定，自己往後一定要當個模範郵差。
健民從未見過自己的親生父母；母親在生下他後，就難產過世；父親將尚未足月的健民，送往育幼院；雖是按時寄生活費，卻一次也沒來看過健民。
18歲，健民大學聯考落榜，而他的親生父親也在隔月病逝，這對健民來說，是雙重打擊。
高中畢業又無一技之長的健民，只得四處打零工維生。抽煙、酗酒、賭博、吃檳榔，樣樣都來；每天賺領到的現金，不是花在買酒，就是賭博輸光。孤身一人，一人飽、全家飽，三十多歲，還是王老五，沒有任何積蓄。整天像個行屍走肉、混吃等死；健民前半段的人生，只能用“一事無成”來形容。
所幸，他未忘初衷，仍一心想當個郵差，但郵局的考試，考了四次，才如願以備取的資格進入郵局。那年，健民35歲，就被調派到里港郵局，擔任外勤的郵務士。是巧合，也或許是冥冥中註定好的；里港郵局，就是健民父親生前最後一個服務的單位。
好不容易考進郵局，當上郵差，健民自然是很珍惜這難得的機會。他決定洗心革面；戒煙、戒酒、戒檳榔，也改掉賭博、熬夜等壞習慣。
初來乍到，人生地不熟的健民，花了蠻長的時間，才融入其生活。不擅表達，口才笨拙，也不太喜歡和人交談，學習能力有些遲緩；多數民眾對健民的第一印象是—他是個濫好人。  
我是在6年前認識健民的；他姓唐。當時我剛到報社，被派去採訪一個滇緬村落—信國、定遠社區。
那邊有種植波羅蜜；每當成熟時，一棵棵巨大的樹幹上結實累累，非常壯觀。 
說到信國、定遠，其實是一個非常特別的社區。  
不知道大家還記不記得《異域》這部電影？它是根據台灣作家柏楊所撰寫的戰爭小說《異域》改編而成，最早以「血戰異域十一年」之名連載於民國五十年的《自立晚報》，署名鄧克保，之後才由平原出版社出版，易名「異域」(一九六一) 。而居住在信國、定遠社區的居民就是「異域」中所描寫的人物 (滇緬邊境美斯樂的子民) 。他們民國五十年，由國民政府安排撤遷到台灣，在這處偏遠的小村落安定下來。
美斯樂，意思是和平的山莊，位滇緬邊境，有傣族、哈尼族、景頗族、拉牯族、布朗族等少數民族，飲食風味又酸又辣，是傳統生活習慣的最大特色，來台定居已經 50 年，許多人還是保有這樣的飲食習慣。  
「郵差先生，不好意思，請問一下：信國、定遠社區要怎麼走？」
「妳剛搬來的喔，好啦！妳跟著偶走，偶帶妳去。」
「妳好，我姓袁，是東方報的記者。」
「記者？啊不就是要來採訪的？！」
「對。」
「那怎麼沒看到攝影機？」
「我們是小報社，剛創辦沒多久。」我只能尷尬地回答。
「跟妳開個玩笑啦，偶叫唐健民，是負責這邊投遞段的；這裡的人都認識偶。」
「喂，健民，今天速度比較快喔…… 」
「嘿呀，信件比較少，自然就比較快。」
他停在一間看似雜貨店外；外頭擺了兩張桌子，聚集了不少人；有人在玩撲克牌，有人在喝酒，還有位老婆婆在抽水煙；生活十分愜意。
「你旁邊這小ㄗㄟˇ是？」
「她是記者啦，妳剛是說…… 什麼報？」
「大家好，我是東方報的記者。」
「要來給你們採訪的啦！」
「這裡不太好找喔？」
「對，多虧唐大哥帶我來。」
「妳問路找他就對了，他是我們這邊的管區，誰住哪裡、家裡有幾個人，他都一清二楚的啦。」  
彷彿是昨天的事，當時的對話還歷歷在目。
在唐大哥的幫助下，我才得以完成我第一篇的新聞稿。
東方報記者/袁淑玲
井洒，取自傣語，是最傳統的料理，文史工作者梁宏才解釋：「井」指的是肉、「洒」有用刀剁碎的意思，「井洒」就是把半生熟的豬肉，和辣椒一起拌煮，辣椒把豬肉的鮮嫩引出來，口感十足。
社區媽媽夏貴珍，燒得一手好菜；像是番茄辣椒、涼拌粉條、包燒肉、包料魚、大薄片、牛肉乾巴、炒芭蕉花、生吃苦茄、酸辣牛肉、井洒、雲南酥肉、芋香雜燴等，都難不倒她，更是過年不可少的菜色。
社區內有間專賣雲南料理的餐廳 (滇緬風情金三角) ，生意還不錯；有不少遊客慕名而去；我不吃辣，所以沒去過。
定遠社區的沐連生，是定居台灣的第二代。他說：當地還有種植香草的習慣，最常見的包括香茅、大茴香、薄荷，有些台灣很難買到的臭菜、遼草，居民也愛自己種。可別以為是這幾年香草成為飲食主流，當地居民跟著流行才種；這些在當地傳統料理裡頭，就是天然的調味料。
於是，我便主動提出想採訪唐大哥這樣的想法。
「要採訪偶？」
我毫不猶豫地點點頭。
「哎唷，不要啦，偶果語不好；妳給我問，偶也不知道該講些什麼ㄋㄟ…… 」
「沒關係，想說什麼就說什麼，你不需要有太大的壓力。」
「這樣喔，那偶肥去問問我們經理，看他同不同意。」
O.S：這種事情應該不需要上司同意吧？
「那我就先當你答應囉？！」
我查了一些資料：中華郵政股份有限公司（簡稱中華郵政）是一個提供郵遞、儲匯、保險與金融等郵政服務的國營股份制企業，一般直接稱作「郵局」。前身為交通部郵政總局，下設郵政儲金匯業局，以及台灣北、中、南區郵政管理局；為了突破郵局既有的經營限制，並增加市場競爭力，2002年7月完成《郵政法》修法，並於2003年1月1日起，將郵政總局改制為中華民國交通部完全持股的國營公司。雖然名稱有「郵政」二字，但由於經營據點眾多，且經營儲金業務，故中華郵政擁有大量的資金（2011年底統計資料：約5.5兆元新台幣）。另一方面，因為網路、電話的普及，加上民間郵遞和快遞業者競爭，使得中華郵政的本業——郵務業務大幅萎縮，但因快捷與包裹業務與民間業者的訂價仍有相當差距，因此快捷與包裹業務仍然占據大部分業務。目前除了《郵政法》規定的信函（如帳單）必須經由郵局寄發外，其他普通、手寫信件的寄送件數已經變得相當少了。
也就是說，郵局現在已經不是公家單位。以往公務人員體制中有高員、員、佐、士、差工；所以，郵差的正式名稱，又叫做「郵務士」。
我開始會去注意唐大哥的工作，包括他跑的路線、一天的作息情形等。
他每天大概凌晨五點多就得起床，先到郵局將前一天整理分類好的郵件裝上車；後面載著一大簍、側邊掛著兩大袋，按著路線挨家挨戶的分送。這僅是第一班（趟）。
鄉下地方，縱使是郵局，人力還是有限的。多半是混投股；所謂“混投”， 只分區段，沒有分信件種類。就是不管平信、掛號、限時、包裹、快捷… 等，都要由該區段負責人送。
之後，他還得趕回郵局，接送第二班的限時、掛號等信件。
唐大哥已經55歲，是局裡年紀最大、資歷也最久的郵務士。可能是長期的風吹日曬，平時也沒做什麼保養，看起來比實際的年齡蒼老許多。尚未娶妻；一個人住在郵局附設的宿舍裡。
他說：鄉下地方信件量沒有像大都市這麼多，卻也都有一定的數量，遇到特別的日子（過年、聖誕節、情人節… 等），或是選舉的時候，信件多得像山；郵局的規定是不能無故囤積信件；整理不完、送不完的，上頭還會要求要寫報告。一個人得至少要會跑兩個區段，同一個送信區段兩、三天會交換一次，根本沒辦法把信堆積下來，別人不可能去處理你的信件量。
週休二日也不得閒，多半只能休一天；試想：郵件堆積了兩天，如果不提前一天處理，星期一上班根本整理不完，出班的時間就會 Delay 到。
「偶們是責任制啦；就信送完，時間都你的。」
「那新手超時怎麼辦？」
投遞區域範圍。以里程數計算，一趟約70公里；每天得出班兩趟，七折八扣也得跑個100多公里；對此，唐大哥總是笑著回答：「久了就習慣了，把它當成是騎車兜風，而且鄉下地方空氣好。」
事實上，100多公里，大約是從屏東市區到墾丁的路程。
「公司不發加班費，或是增補人手？」
「偶們素簽到，不打卡；所以，也很難知道你加班加了幾小時。」
應該是說，加班得要用提報的方式，看這個月加了幾個小時的班，公司再來加報。
我問唐大哥，難道不能請公司安排個窗口、櫃檯的工作？他說：那要考上佐級（郵務佐）才行；憨慢讀書，沒辦法。他常說：我這輩子沒什麼成就，不喜歡唸書、成績不好；其他的，也贏不了別人。
「這樣就不錯了，偶很感恩啦！現在工作不好找，局裡有些臨時人員，就是你們說的契約工啦；嘿是外包，一年只工作11個月；年底，公司就叫你回去吃自己，休息幾個月，才能再標案做。」
「為什麼要這樣？」
「因為可以避開法令的規定啊，不用付退休金，但是一個月3萬多的薪水，還是很多人想搶ㄋㄟ。沒有退休金，沒有任何福利；能做多久，不知道；能做一天是一天。」
  「據我所知，郵局這幾年還蠻常招考的。」
「那考進來薪水大概兩萬七、兩萬八，薪水是不多，但至少是國營企業，福利、制度穩定，還是吸引很多人來考。只是偶對這些新員工很感冒，每天早上7點前要到班，分信、送信大概下午4、5點下班，有的輕鬆1、2點就回家了。吃個早餐，吃了半個小時還在慢慢吃；以前一個人送的路線，現在要三個人送；吃不了苦，嫌薪水少、福利不好；怨這、怨那；就是不懂得檢討自己。」
「是因為退休潮，所以補人嗎？」
「那是公司的優退；可以優惠，多領7個月薪水，很多人認為領錢、退休，省得受氣；但偶看在一個月薪水5萬多的面子上，想辦法也要開心地做下去。更何況，偶還有個女兒要養。」
「女兒…… 唐大哥，你不是沒結婚嗎？」
「這說來話長啦！到村內坐下來吃碗麵，偶慢慢講給妳聽。」  
「偶跟妳說喔，那個里港大橋過來，從中和、瀰力到土庫，就都是偶的投遞區域。」
唐健民口中的「村內」，指的是土庫村。
王秋旺，是唐健民在里港交的第一個，恐怕也是唯一的知心好友。比唐大哥年長5歲。他太太的名字叫做阮青雲，在產下一女後便難產過世；王秋旺為了紀念他的妻子，希望小孩的名字有個“雲”字；於是，取名“芷雲”。
芷，即白芷，植物名，多年生草本植物；根粗大、莖葉有細毛；夏天開白色小花，果實橢圓形。根可入藥；亦稱“闢芷”。古時用其葉子做香料。芷江：1、岸多芷草的江河。2、縣名。芷若：香草名，即白芷和杜若。白芷：植物名，又名川白芷，繖(ㄙㄢˇ)形科，當歸屬，多年生草本，莖中空，高約1.5公尺，葉互生，為2~3回羽狀複葉，小葉不規則分裂，鋸齒狀，夏季開花，複繖形花序頂生或腋生，著生多數白花，花瓣五枚，雄蕊五枚，雌蕊一枚，子房下位，果實圓扁形，根供藥用，分布於中國、韓國、日本及西伯利亞。
王秋旺獨自一人撫養幼女，雖有些行動不便，可是為人非常和善。
「郵差先生，我是王．秋．旺。」非常有力的自我介紹，也是唐健民對他的第一印象。
「王大哥是個好人，偶剛到里港時，因為沒有親人，也沒有認識的朋友，甚至還被居民誤會是賊；只有他願意相信偶，跳出來挺偶。」
「為什麼會被當成賊？」
  「偶們送掛號，不是要叫名字，然後就會有人出來簽收；那時候就沒有經驗啊，剛出社會，笨笨的，直接走進屋內；後來人家家裡冷氣不見了，就被懷疑是小偷。」
「連冷氣都偷？」
「就是說啊，偶信都送不完了，哪有那個美國時間，去偷你家的冷氣？可是偶又剛好被裝的攝影機拍到，真的是跳到黃河都洗不清。這事情鬧得很大，附近的居民，大概來了上百人，包圍我們里港郵局。偶才走出去，就被扔了一身的雞蛋。」
「被蛋洗？」
「對，不只是偶，王大哥擋在偶前面，說他相信偶不是賊。他也被蛋襲擊。」
「那後來呢？」
「偷冷氣的人抓到啦，才還偶清白。」
「所以，你們就變成了很好的朋友。」
「嗯，每年過年、過節，王大哥都會約偶去他們家吃飯，他對偶就像是對待自己親人一樣。」
「他沒有其他親人嗎？」
「有個弟弟，不過兄弟兩人的感情不好，所以沒有住一起。」
「我也好想認識這位王先生。」
「沒有機會了啦，他已經過世十幾年了…… 啊，對了，這個週末就是王大哥的忌日…… 偶得打個電話給芷雲，提醒她這件事。」
里港郵局 (屏東26支)
在里港有兩間郵局，一間位於春林村中山南路40號，就是唐健民所待的里港郵局；另一間在三廍村三和路127-1號，為屏東27支局，為做區隔，一般稱「里港三和路郵局」。
三和路郵局，算是比較小的支局，並沒有配給郵務士；所以，相關的投遞工作，都是由里港郵局負責。
三廍村中的「廍」，是個很特別的字。在《說文解字》、《康熙字典》沒有收錄這個字，教育部重編的《國語詞典修訂版》也沒有，教育部《異體字典》也找不到；可是卻常在台灣的地名中看到；如雲林縣中西部的褒忠鄉境內的大廍村落。
大廍村落靠近嘉南平原濁水溪畔，村內大約有三、四百位居民，主要以農業為主。大廍村民稱自己的村子為大廍花鼓村，因為大廍最有名的陣頭就是「花鼓陣」，大廍村是台灣少數花鼓陣的發祥地之一。有個舊糖廍位於大廍村順天宮南邊。
「廍」，其實是個臺語用字。意指「搾甘蔗汁來熬蔗糖的地方(工廠)」，一般稱為「糖廍」或「蔗廍」。
清朝時期對台灣的經營不感興趣，所以台灣的糖業就發展出以私人經營或合夥形式的「糖廍文化」。糖廍裡以牛隻為動力帶動石磨榨蔗，雖然內部簡陋，但在當時都是頗具規模的「工廠」了 。廍是「房屋」，糖廍是製糖的工人做工的地方。
有少數地方稱為「草廍」，是因為這個地方大部分是草寮的緣故。
令人較意外的是，在《漢典》有收錄：廍， ㄅㄨˋ ， 菜廍，如台灣地名「廍子坑」。
唐大哥的投遞範圍，也包含一小部分的三廍村，如三廍卓腳(加)仔，也就是現稱的江南巷。
里港鄉有近40%之土地為河川地屬高屏溪流域，而荖濃溪介於玉山山脈東坡和中央山脈南段西坡之間，是高屏溪最大支流，下游灌流於屏東平原上，呈顯著的網狀流路，堆積作用甚盛，形成廣大的沖積扇。荖濃溪沖積扇主要是由礫石含沙或礫石含土沖積而成，其厚度厚達100公尺。此乃提供了砂石採取之最佳原料區，因高屏溪砂石品質優良，為建築業之最愛也是全省最大砂石來源之一，各項重大公程建設，所使用之砂石也大部分是從里港鄉運輸供應。因此里港鄉內砂石場林立，尤以近高屏溪流域土庫堤防沿岸之江南巷最多，砂石車來往頻繁，是非常危險的路段。
里港郵局的利耀宗經理對健民可說是知之甚深。