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長尾 (The Long Tail) 這一概念是由“ Wired (連線) ”雜誌主編 Chris Anderson 在 2004 年十月的“長尾” 一文中最早提出，用來描述諸如亞馬遜、Netflix、eBay、iTunes、Rhapsody 等網站的經營模式。 

從圖可看到，若將同類商品依照銷售量高低排列於座標的橫軸，縱軸為銷售量，可繪出一條「長尾」曲線。位於曲線頭部的商品，是銷量傲人的少數暢銷商品；在曲線長尾的部份，則是其他表現平平的商品。在過去信奉「80/20法則」 的時代，企業多認為只要專注於銷售量排名前20%的商品，而後面的商品數量雖多，卻是無利可圖的。

企業界向來奉 80/20 法則為鐵律，認為 80 % 的業績來自 20 % 的產品；企業看重的是曲線左端的少數暢銷商品，曲線右端的多數商品，則被認為不具銷售力。

 80/20 法則，其實也就是 Pareto 法則。這個法則最初是義大利經濟學家 Vilfredo Pareto 在 1906 年對義大利 20 % 的人口擁有 80 % 的財產的觀察而得出的，後來管理學思想家 Joseph M. Juran 和其他人把它概括為 Pareto 法則。但也常常被濫用、誤用，例如解決一個問題符合 80/20 法則，因為 80 % 的問題由 20 % 的資源來解決。

 Chris Anderson 認為網際網路的崛起已打破這項鐵律，99% 的產品都有機會銷售，「長尾」商品將鹹魚翻身。

不僅如此，長尾市場的規模還大得驚人；把冷門商品的市場規模加總，甚至可與暢銷商品抗衡。背後的數學很簡單：將一個非常龐大的數字 (長尾中的利基商品量) 乘以一個相當小的數字 (單項長尾商品的銷售量) ，仍能得到超級大的數字。

長尾理論已是許多企業成功的秘訣。舉例來說， Google 的主要利潤不是來自大型企業的廣告，而是小公司 (廣告的長尾) 的廣告； eBay 的獲利主要也來自長尾的利基商品，例如典藏款汽車、高價精美的高爾夫球桿等。此外，一家大型書店通常可擺放十萬本書，但亞馬遜網路書店的書籍銷售額中，有四分之一來自排名十萬以後的書籍。這些「冷門」書籍的銷售比例正以高速成長，預估未來可占整體書市的一半。

長尾理論六大法則

1、任何市場中，利基商品都比熱門商品多。
2、接觸利基商品的成本已大幅降低，賣方有能力提供大眾多樣化的商品。
3、幫助消費者找到自己想要的商品，能把需求的尾巴拉長。
4、需求曲線會逐漸平緩，最後熱門商品會相對賣得少，但利基商品賣得多。
5、因為利基商品多，所以所有利基商品的總和可以和熱門商品匹敵。
6、最後自然的需求曲線將出現，不被分佈瓶頸.資訊不足.或有限空間所影響。 

基本上，我認為長尾理論與二八原理是殊途同歸的。

資料來自維基百科。