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Sea Songs(海洋之歌)/Ralph Vaughan Williams

「海洋之歌｣（Sea Songs）也可稱為「船歌｣（Sea Chanties），是一種在工作時哼唱的歌謠，最早是指水手們在大型商船的甲板上揮汗勞碌時所一邊唱和的曲調。
    
Ralph Vaughan Williams所做的〈海洋之歌〉是由〈皇家公主〉（Princess Royal）、 〈本鮑上將〉（Admiral Benbow） 及〈朴茨茅斯〉（Portsmouth）三首船歌所編成，採標準的「三段體」（Ternary Form）結構寫作，並以進行曲（March）的風格呈現。以第一段以〈皇家公主〉及〈本鮑上將〉當作序段，單獨由〈朴茨茅斯〉構成中段，最後再從頭（Da Capo）以兩段旋律（不反覆）結束全曲。

    
本曲創作於1923年，是為軍樂隊而寫，原本是我們所熟知、也是Ralph Vaughan Williams的管樂代表作——《英國民謠組曲》（English Folk Song Suite）的第二樂章。於1923年7月4日在皇家軍事音樂學院（Royal Military school of Music）的內勒廳（Kneller Hall）首演，並於1924年的「大英帝國博覽會」（The British Empire Exhibition）與其他三個樂章構成完整的〈英國民謠組曲〉演出。首演之後，作曲家將其獨立出來成為單樂章作品出版，並改編為管弦樂版本，而〈英國民謠組曲〉則成為如今的三樂章作品。
    
在改編手法上，"皇家公主"及"朴茨茅斯"兩段均保留了絕大部分原始民謠的旋律與結構，只是將之移植為軍樂隊的編制，而"本鮑上將"只採擷了節奏的風格，卻將原本大調的民謠改寫成小調的形式，放在兩段大調的歌謠中間作為過渡及音樂情緒表情的轉換，讓整首樂曲結構更顯完整而豐富。
 
〈皇家公主〉的曲調似乎來自於愛爾蘭視障豎琴家與作曲家特洛．奧卡羅蘭（Turlough O’Carolan ,1670-1738）的出版品，而原曲名為〈阿瑞圖薩〉（Arethusa），她是希臘神話中的一位美麗迷人的海洋女神，形象是一位身邊圍繞著魚群的年輕婦女。〈本鮑上將〉則訴說著十七世紀英國海軍上將約翰．本鮑（John Benbow,1653-1702）的英勇事蹟。"朴茨茅斯"是約十八世紀初一首由器樂演奏的舞曲，Ralph Vaughan Williams明顯的降低了民謠的速度，並且柔和了它的線條，巧妙地成為了這首進行曲的中段（Trio）。
    
Ralph Vaughan Williams在繼帕西．葛人傑（Percy Aldridge Grainger, 1882-1961）及古斯塔夫．霍爾斯特Gustav Holst, 1874-1934）之後，持續為二十世紀初剛剛萌芽的管樂團（軍樂隊）音樂奠定基礎、豎立標竿。〈海洋之歌〉可算是管樂啟蒙時期重要管樂作品之一，是為傳世的經典之作！

※資料來自『清翠交響管樂團』YouTube頻道。